Diferencias de composición química
Según la tabla de composición química, la diferencia clave entre los tubos de acero inoxidable 304 y 316 es que el 316 contiene aproximadamente entre un 2 y un 3 % de molibdeno, mientras que el 304 no contiene ninguno.
| Elemento | Cromo | Níquel | Molibdeno | Carbón | Manganeso | Silicio |
| 304 | 18.0 – 20.0 | 8.0 – 10.5 | 0 | Menor o igual a 0,08 | Menor o igual a 2,0 | Menor o igual a 1,0 |
| 316 | 16.0 – 18.0 | 10.0 – 14.0 | 2.0 – 3.0 | Menor o igual a 0,08 | Menor o igual a 2,0 | Menor o igual a 1,0 |
Comparación de rendimiento clave
Resistencia a la corrosión
- 304: Tiene una excelente resistencia al aire atmosférico, agua dulce y ambientes corrosivos en general. Resiste la mayoría de los ácidos orgánicos e inorgánicos (como el ácido sulfúrico diluido). Sin embargo, es susceptible a la oxidación en entornos con alto contenido de -sal y-cloruro (como en la playa o en piscinas).
- 316: Debido a su contenido de molibdeno, ofrece una resistencia a la corrosión significativamente mejor que el 304, especialmente contra la corrosión por picaduras y grietas causada por iones de cloruro (Cl⁻). Es adecuado para entornos altamente corrosivos como el agua de mar y las industrias químicas.
Resistencia a altas temperaturas
- 304: La temperatura máxima de funcionamiento continuo es de aproximadamente 800 grados (1470 grados F). Por encima de esta temperatura, la película de óxido se vuelve menos estable y puede producirse descamación con el uso prolongado-. La resistencia a la fluencia es moderada.
- 316: Debido a que el molibdeno mejora la resistencia a la oxidación y a la fluencia a altas temperaturas, la temperatura máxima de funcionamiento continuo es de aproximadamente 870 grados (1600 grados F). Funciona especialmente bien en atmósferas de alta-temperatura que contienen azufre y cloro.
Propiedades mecánicas
- 304 y 316 tienen una resistencia a la tracción y un límite elástico muy similares en estado recocido.
- El 316 es un poco más duro que el 304, pero ambos todavía se consideran blandos y moldeables en estado recocido.
Comparación de campos de aplicación
| Tipos de aplicaciones | 304 | 316 |
| Uso diario | Menaje de cocina (fregaderos, vajillas), fontanería interior, componentes decorativos, etc. | Productos para exteriores-de alta gama (como barandillas costeras) y equipos de acuicultura marina. |
| Industrial | Tuberías de productos químicos en general, equipos de tratamiento de agua dulce, maquinaria de procesamiento de alimentos. | Tuberías químicas altamente corrosivas, equipos de desalinización de agua de mar, equipos farmacéuticos |
| Médico/Alimentos | Componentes generales en contacto con alimentos (como tanques de almacenamiento) | Instrumentos médicos de alta-precisión, dispositivos implantables y entornos hostiles de procesamiento de alimentos |
Conclusión
Debido a su molibdeno y su mayor contenido de níquel, el 316 es más caro que el 304. La selección debe basarse en las condiciones operativas específicas (intensidad de corrosión, temperatura y presupuesto). Si el entorno operativo es aire normal, agua dulce o escenarios de baja-corrosión, 304 es más rentable-. Si el entorno involucra agua de mar, alto contenido de sal, corrosión química o entornos de alta-temperatura, 316 es una opción más confiable.